Et voilà ! Tout à une fin, et c'est sur cette balade que se clôtureront les vacances 2009 à Sainte Foy de Tarentaise. Pour ce dernier jour, nous avons choisi une balade sympathique bien qu'avec un dénivelé tout de même de mise. Il s'agit de monter au refuge du Fond des Fours, de l'autre côté du lac des Fours, et avec le même sommet commun, la Pointe des Fours.

Nous partirons depuis le parking du Manchet, le même endroit que pour nous rendre aux cascades du Saut du Pisset. Pour y parvenir, il faut se rendre à Val d'Isère. De là, en traversant le village, vous aurez à un rond point l'hôtel de la Tsanteleina. Sur votre gauche (si vous venez du col) ou sur votre droite (si vous venez de Bourg Saint Maurice), vous verrez un tunnel. Empruntez le ! La direction est celle de Solèze. Puis, après le tunnel (500 mètres) tournez à droite pour passer sur un pont, puis immédiatement à gauche en direction des clochetons. Continuez maintenant sur cette route. Sur votre droite, vous aurez la base sportive.

Plus loin, au niveau du hameau abandonné du Manchet, la route goudronnée s'efface pour laisser devant vous une piste carrossable. Ne vous laissez pas surprendre par les premières voitures stationnées, le parking est un peu plus haut et assez grand pour y trouver une place. Il se trouve en face d'une prise d'eau.

Le sentier part vers l'est, sur la rive gauche du ruisseau. De l'autre côté du ruisseau se trouve la piste forestière qui conduit directement à la Ferme de l'Arsellaz. Le chemin où nous sommes y conduit aussi mais sur un sentier plus sympathique qui nous permet aussi de voir quelques marmottes, encore dehors malgré l'heure un peu avancée (il est environ 11h15). La vue est dégagée. Le sentier monte tranquillement. C'est sur la fin que le dénivelé est le plus fort. Dans un virage, alors que nos pas nous éloignent du ruisseau, nous voyons la bifurcation pour se rendre à la ferme de l'Arsellaz dans laquelle vous pourriez savourer des tartes maisons et autres délicatesses. Mais il est trop tôt pour avoir envie de manger et nous continuons à progresser.

Plus loin, une cascade se précise et nous devrons franchir le ruisseau. Un pont est prévu pour cela et il est inutile de chercher un passage à gué. C'est maintenant que la balade va devenir sportive et qu'il va falloir piocher dans nos dernières forces pour nous hisser au refuge du Fond des Fours ; quoique après trois semaines de balades, finalement le dénivelé sera vite avalé. Tout en progressant, nous nous retournons de temps à autre pour apprécier la vue sur la vallée et sur le massif du Mont Blanc qui pointe le bout de son nez.

Au sommet, le sentier descend dans une cuvette avant de remonter pour buter sur les chalets du refuge au nombre de trois. Les lieux sont occupés. Il est vrai que le refuge est un lieu de passage pour les randonneurs se rendant au col des fours, via le vallon des Fours, ainsi que pour ceux se rendant au col de la Rocheure.

En ce qui nous concerne, nous n'irons guère plus loin que le refuge. Au croisement des chemins, nous prenons la direction de la Rocheure pour nous installer dans une petite dépression dans laquelle serpente le ruisseau des fours. Il est 13h15 et c'est là que nous prendrons notre repas et que je m'amuserai à faire de la macro sur une sautelle venu apprécier la chaleur de mes vêtements. Pendant ce temps, Madame mitraille les alentours ce qui me permettra de vous proposer des photos et des fonds d'écran ; un vrai travail d'équipe !

L'heure a sonné ! Nous rangeons nos affaires au fond du sac pour une dernière fois. Nous reprendrons le chemin emprunté le matin pour le retour. Nous flânerons un peu dans la descente et de ce fait nous mettrons le même temps pour descendre que pour monter. Nous gravons dans nos mémoires les images souvenirs, et il y en a beaucoup ! Qu'importe, il reste encore des cases vides dans la mémoire !