Certes, ce n'est pas un lac de montage ; certes le niveau d'eau n'est pas énorme ; mais il n'en demeure pas moins que c'est un lac et qu'il constitue une étape agréable après un parcours sur les crêtes. C'est donc au lac du Paty que nos pas nous ont conduits en ce jour du mois de Mai, après un passage dans le Ventoux.

Le départ se fait depuis le village de Malaucène. Le parking se trouve immédiatement après avoir pris la D974 direction le Ventoux. Le début de la balade se fait sur cette départementale, jusqu'au croisement de la chapelle Notre-Dame-du-Groseau. A ce carrefour, vous prendrez à droite la voie qui conduit aux entrepôts de la papeterie. Ce jour-là, nous avons croisé un Rottweiler en toute liberté et sans surveillance ; petit stress pour certains :-) Le chemin se trouve droit devant vous. Vous empruntez alors, à la croix, le chemin du pèlerinage. Le sentier monte légèrement en lisière d'abricotiers. Au fil de vos pas, Malaucène se découvre.

Puis vous rattraperez la route que vous traverserez pour prendre en face le chemin qui va monter plus sèchement à travers la forêt. Certains diront qu'il porte bien son nom de chemin de croix. Plus haut dans la montée, les étapes sont marquées et vous trouverez des restes de croix qui vous conduiront à la chapelle de Piaud. A ce propos, cet itinéraire était emprunté lors des pèlerinages pour demander la pluie. La chapelle, ainsi que celle de Saint-Sidoine, est située sur une hauteur dominant le village. Les pèlerins y accédaient au terme d'une ascension éprouvant, d'autant plus qu'ils s'imposaient des mortifications (cailloux ou pois chiches dans les chaussures).

Parvenus à la chapelle de Piau, vous prendrez à droite pour rejoindre une dernière fois la départementale que vous traverserez pour arriver à la plate forme du Roucas di Pouares (Rocher des cochons) et vous prendrez le sentier qui descend sèchement vers la combe obscure. Puis en bas de la pente, prendre à droite direction la combe de l'Ase, sur un chemin très agréable. Puis, il faut prendre le chemin sur la droite que va vous faire monter sur les crêtes.

Peu à peu le luberon apparaît ainsi que les dentelles de Montmirail. Au gros Pata, continuer tout droit. La végétation change et devient plus méditerranéenne. Les pins d'Alep et les chênes kermès remplacent les hauts pins noirs. Le sentier se fait plus large et conduit à l'aire des Trois-termes. Vous continuez tout droit direction le plateau du Paty (pâturage communal). En progressant, vous découvrez le château du Barroux.

Puis, lorsque vous arriverez sur la D19, l'emprunter sur quelques mètres pour bifurquer ensuite sur la gauche. C'est un tronçon très agréable qui petit à petit perd ses repères et il faut être vigilant pour ne pas rater le sentier qui descend au lac, sous peine de rallonger la balade de quelques hectomètres. C'est sur votre droite que se trouve le chemin qui conduit au lac sur une pente très raide.

Le lac en lui-même n'est pas fantastique, mais offre de la fraîcheur et un calme reposant, d'autant plus que la guinguette qui animait les dimanches après midi a fermé. La piste de danse offre aux enfants une piste de jeux et rappellent aux anciens les temps jadis où ils faisaient valser Simone ou Germaine.

Vous ne vous attardez pas trop longtemps car il faut maintenant retourner à Malaucène et même si les montées et descentes sont quasiment terminées, il reste néanmoins de la route à faire. Le chemin part de la zone aménagée, traverse la route et grimpe tout droit pour emprunter une piste qui conduit à Pié-Counieu. Prendre alors un chemin goudronné qui vous fait découvrir le panorama sur les dentelles, le château du Barroux, l'abbaye et le monastère.

De nouveau, vous parvenez à une route, très empruntée, la D78 que vous traversez pour vous diriger vers le monastère sur un chemin. Le chemin est bien indiqué et pas de risque de s'égarer dans les vignes. Puis vous retrouvez la D78 que vous êtes obligés de poursuivre pendant 500 mètres pour prendre tout droit (à hauteur de l'inscription Malaucène) sur une route à sens unique, beaucoup plus tranquille. Elle vous ramènera au centre de Malaucène et à votre véhicule.