Chassé à outrance, le bouquetin fut un temps en voie de disparition, comme bon nombre d'espèce animale. C'est la création du Parc national italien du Gran Paradiso en 1922 qui officialise sa protection.
Puis, en 1963, l'action est relayée par la création du Parc national de la Vanoise qu prendra le bouquetin comme emblème. C'est dans ce parc que l'on trouve la plus grande population de bouquetins en France.
Le village de Pralognan en a même érigé une statue.
La probabilité d'y rencontrer un bouquetin est donc plus importante que dans d'autres massifs montagneux tel les pyrénées. C'est ainsi que lors de notre randonnée pour accéder au col de la Vanoise, nous eumes l'opportunité de voir, oh, de loin, certes, mais de voir tout de même deux bouquetins. Instants fugaces, instants magiques !
Il vous faudra tout de même lever la tête et marcher un petit peu pour avoir le plaisir de le rencontrer. En effet, l'été, le bouquetin aime à s'installer vers les 2500 à 3000 m. C'est à l'heure du repas le soir et le matin qu'il descend quelques étages pour venir dans les paturages vers 2000 m.
Mais pour voir des bouquetins, il existe aussi des parcs animaliers. Nous en avons visité deux :
- un dans les Pyrénées, la colline aux marmottes à Argelest-Gazost, parc assez petit dans lequel les animaux sont dans des grands enclos .
- l'autre dans les alpes, aux Houches, près de Chamonix, le parc de Merlet , dans lequel les animaux vivent en liberté.
