Depuis la Chapelle en Valgaudemar, il existe deux points de départ pour se rendre aux lacs de Petarel :

• Hameau des Portes (ou pont des Oules)
• Les Andrieux, sur la D985, deux kilomètres avant La Chapelle.

Nous partirons depuis les Portes. Le chemin est certes un peu plus long mais cela évite 200 mètres de dénivellé. Pour un premier jour, il faut s'économiser pour la suite. Pour se rendre aux Portes, la route se trouve dans La Chapelle, avec un virage très serré vers la droite. Le trajet est court. Dés que vous apercevez le premier parking, il est préférable d'y stationner. Le hameau est à courte distance.

Nous marchons sur la route, puis après les premières maisons du hameau, nous prendrons le sentier à droite (1250 m). L'itinéraire est panneauté et vous prédit 3 heures pour se rendre aux Lacs de Pétarel et 4 heures pour le col. Ce sentier que nous empruntons correspond au GR de Pays du Tour du Vieux Chaillol.

Une pente un peu raide mais rapide nous fait prendre 200 m d'altitude et nous débouchons sur un sentier en balcon qui nous donne une vue sur le village de la Chapelle et sur la vallée. On peut apercevoir la cascade de Combefroide. Il nous aura fallu une demi heure pour la montée, il en faudra une plus grosse pour rejoindre le sentier qui provient des Andrieux (1560 m). A noter, deux passages un peu plus délicats, en bord de falaise, mais tout de même accessible. Ils sont signalés par un panneau. Puis nous traversons le torrent de Petarel pour rejoindre le carrefour.

On abandonne le GR pour prendre vers la gauche. Le plus dur commence ! Le sentier reste en forêt puis débouche sur des prairies, sous le soleil. Cela permet de voir les sommets environnant et même un peu plus loin, dont l'Olan, qui, s'il est au rendez-vous devrait se mirer dans les lacs. Enfin, c'est ainsi qu'on nous l'a vendu à l'office de Tourisme.

Une grosse flaque d'eau annonce les deux lacs de Petarel (2090 m). Encore quelques foulées pour les retrouver.

C'est ici que nous stopperons pour le repas. Fatigués, nous n'irons pas plus loin, excepté, mon beau frère qui a encore des fourmis dans les jambes. Il ira les promener, les fourmis et ses jambes, au col de Petarel (2472 m). Cela lui permet de voir le lac de Sebeyras, mais aussi d'avoir un point de vue magnifique. Grace à lui, nous pourrons voir aussi le spectable avec les photos prises.

Le retour se fera par le même chemin, mais nous aurons l'agréable surprise de rencontrer une femelle chamois avec son cabri. Vraiment peu farouches, car nous sommes restés à 2 mètres d'eux pendant un bon quart d'heure. Plus tard, nous retrouvons le sentier en balcon. Le soleil, désormais dans le dos, éclaire d'une lumière plus chaude la vallée.

La fin de la balade se fait longue. Les jambes ne sont plus habituées et l'arrivée au véhicule sera appréciée, tout autant que cette belle balade.