Cézanne peint ! Voilà ce que chantait France Gall. Oui, il peignait ces paysages de la Sainte Victoire qui, ravagée par les incendies, propose désormais une face sud dégarnie. Des années seront nécessaires pour reboiser cette partie là. Symbole d'Aix en Provence, cette montagne, véritable barrière calcaire, doit son nom à une bataille, quelques années avant J.C., opposant les romains et les Teutons. La victoire fut du côté romain !

En ce jour de mois de mai nuageux, c'est donc la croix de Provence et ces 946 mètres qui est l'objectif de la balade. Dure marche que celle-ci puisque les dénivelés sont parfois important. La chaleur peut être un handicap supplémentaire. Prévoyez donc une grande quantité d'eau !

Mais commençons l'escalade ! Depuis le parking, au lieu-dit les Cabassols, nous empruntons le GR9 qui gravit la pente, escarpée par endroit. Les temps de pause nous permettent d'apprécier la vallée de l'Infernet et le tranquille village de Vauvenargues.

Ensuite, la croix de Provence se dessine, proche mais toujours aussi loin. Le prieuré se démasque. Puis, la vue sur le Lubéron et la vallée de la Durance se dégage. On peut apercevoir les lacs du barrage de Bimont.

Les derniers lacets sont franchis. La porte du prieuré nous attend et nous ne sommes pas les seuls à être venus jusqu'à là. Mais, les efforts ne sont pas encore terminés. Il faut franchir les 60 mètres qui nous de la croix de Provence. Attention, le passage est assez dangereux pour les jeunes enfants. Donnez-leur la main pour plus de sûreté !

Le panorama s'offre alors à vous : sur la droite avec l'étang de Berre, au sud avec la Sainte Beaume, au nord le Luberon et la vallée de la Durance. Les autoroutes au bas de la montagne : direction Aubagne ou direction Nice. Hélas, pas d'arbre à vos pieds ! De la terre et des rochers, uniques vestiges des incendies.

Et bien sûr, la croix de Provence qui vous domine de ces 19 mètres. La première croix date du XVI° siècle. Une croix en bois lui succéda pour être remplacée en 1875 par l'actuelle croix.

Le chemin du retour emprunte le même itinéraire. La descente mérite attention afin de ne pas glisser. On apprécie aussi mieux les sentiers et l'environnement. De temps en temps, jetez un oeil derrière vous, vous n'apprécierez que plus les efforts consentis à l'aller. Les enfants, eux, s'amuseront en fin de parcours au bord du ru.

N'hésitez pas à consulter l'un des diaporamas et si les lieux vous plaisent, choisissez un fond d'écran. Le choix est restreint car le temps était peu propice et mon appareil photo n'est pas des plus performants ! Vivement le numérique ! Et si tout cela vous a enthousiasmé, manifestez votre contentement ! Livre d'or, Émail, vote, les solutions ne manquent pas !