De nouveau, nous voici repartis dans la vallée de la Chavière avec un arrêt au parking du pont de la pêche (1760 m). C'est de là que démarre notre nouvelle boucle dont le centre d'intérêt est le cirque du Génépy, non pas la boisson mais le glacier. Nous prenons la piste en direction du sud, jusqu'au panneau. Nous prenons le sentier de gauche qui annonce le cirque pour 2 heures de marche. C'est effectivement le temps nécessaire pour parvenir au pied, mais ceux qui continuent pour faire la boucle s'arrêteront, de préférence, plus haut.

Plan de coupe du trajet de notre balade

Nous gagnons Montaimont (1900 m) par la piste, petit hameau dont je vous ai narré sa petite histoire lors de notre balade au lac du chalet clou. A Montaimont, nous prenons à gauche, puis à droite par le sentier qui s'élève d'abord tranquillement puis rapidement ; le pourcentage devient plus important. En se retournant, nous apprécions de nouveau la basse vallée de la Chavière.

30 minutes après Montaimont, nous nous approchons des gorges du torrent qui descend du Génépy. Quelques mètres plus loin, altitude 2050, nous entrons dans le Parc National de la Vanoise, comme indiqué par le panneau. Pour l'instant, nous traversons une végétation, composée de petits arbustes, qui cèdera rapidement la place pas à une prairie occupée par les bovins puis un peu plus haut, le minéral reprendra le dessus. Entre temps, nous avons rejoint le sentier qui conduit à la Valette. Nous suivons la direction du glacier.

Encore quelques pas et nous entrons dans le cirque du Génépy (altitude environ 2200). Un pont de fortune permet de traverser le torrent pour pouvoir continuer la progression et s'approcher du glacier. D'abord en lisière du torrent, le chemin emprunte ensuite la moraine pour conduire au point le plus haut, 2449 m, dans un virage où le sentier tourne le dos au glacier. Vous pouvez, si vous le souhaitez, continuer sur la moraine pour atteindre les 2669 mètres et vous trouver au pied du glacier du Génépy. En ce qui nous concerne, nous continuons sur le sentier pour faire un peu de hors piste et trouver un coin à l'abri du vent et face au glacier, afin de profiter du panorama.

Une paire de jumelle vous permettra d'observer les crevasses du glacier. Une carte vous permettra d'identifier les différents pics, avec de gauche à droite, le Dôme de l'Arpont (3599 m), les dômes du Génépy, la Pointe du Génépy (3551 m), le passage de Rosoire et la Pointe de Labby (3521 m).

Comme nous sommes en avance, nous prendrons une pause de 1h30, presque sous les pieds de la pointe d'Ariante (2621 m). Ensuite, nous reprendrons le chemin du retour en passant dans le cirque d'Ariante, dans lequel, malgré les prospectus publicitaires, nous ne verrons pas de Chamois. Normal ; à 14 heures, les braves bêtes se reposent à l'ombre. Faudra donc être plus matinal ou au contraire venir plus tard, pour espérer les voir. Quoiqu'il en soit, le sentier est agréable et en balcon. Il nous permet de voir la Pierra Menta, sommet du Beaufortain, tandis que le Mont Blanc reste caché par les nuages.

Le chemin est au début dans la pierre puis la prairie arrive ainsi que quelques marmottes lointaines. Tout en bas, nous apercevons les constructions de Montaimont, en format maison de Barbie. Puis après une nouvelle courbe, nous voici face au glacier du Gébroulaz, l'aiguille de Polset (3501 m) et le Dôme de Polset (3326 m). Sur la gauche, le Génépy refuse la concurrence et continue à montrer ses étincelants sommets parsemés de la neige tombée la nuit précédente. Un immense roc de forme pointu tel un garde devant une porte, annonce la fin du cirque d'Ariante.

Quelques pas plus tard, en sortant définitivement du cirque, nous retrouvons, au loin, le col d'Aussois et ses mauvais souvenirs, la pointe de Rosoire (2774 m) qui masque la pointe de l'observatoire (3015 m).Nous apprécions le dénivelé tout en voyant des randonneurs en descendre. Nous rattrapons le chemin retour emprunté lors de la randonnée au col d'Aussois, celui qui va vers la droite.

Juste avant de descendre par le sentier sous les bois, nous apercevons au loin (trop loin pour les photos) des chamois dont la silhouette se découpe nettement sur le ciel bleu. Nous descendons rapidement vers la ferme du Ritort et nous retrouvons "l'autoroute" qui ramène tout le monde vers le parking de la pêche et nous sommes nombreux sur le chemin du retour. Juste avant d'arriver, une petite scène coquace avec le berger qui conduit son troupeau de vaches mais celles-ci refusent d'avance. Il faudra un cow-boy des temps modernes, dans son 4x4, pour les pousser par derrière :-) !

Il est 16h15, nous voici revenu après une belle randonnée. Elle aurait pu être mieux si la bise s'était faite brise pour nous faire apprécier plus encore les magnifiques paysages.