Le lac du Retour, le retour ! Bon, c'est un peu facile comme entame, mais c'est pourtant la vérité. Après une première tentative, par la face ouest, qui s'est terminée sous la grêle, c'est par la face est que nous nous rendons au lac du retour, sous le soleil cette fois.

Plan de coupe du trajet aller-retour

Le départ de la balade se fait depuis la Savonne. C'est le même point de départ que la balade pour le circuit des 4 lacs. Pour parvenir à la Savonne, vous devez vous rendre à Sainte Foy Tarentaise et prendre la direction du Miroir. La route est étroite mais bien praticable. 1 Km après vous arrivez à la Masure. Prenez sur votre droite la direction de le Crot. La route est maintenant plus étroite et vous conduirez avec prudence sur 2 kilomètres. Ensuite, du Crot vous continuerez sur la même route pour arriver au parking Pierre Giret, dans une épingle, 500 mètres avant La Savonne. N'essayez pas d'aller plus loin, la route est en sens interdit.

En ce dimanche matin, les places sont prises d'assaut. Il s'agit d'une sortie classique pour les randonneurs. Nous remarquons beaucoup de véhicule de la Savoie. Il est vrai que les sorties depuis ce point de départ ne manque pas :

• Lac du retour et passage de Louie Blanche
• Lac du petit, Col du Tachuy et lacs de Bellacomba
• Lac noir

Sans compter ceux qui viennent pour profiter d'un instant de sérénité au refuge du Ruitor.

Il est 10h30, nous voilà partis, à deux, en direction du lac du retour. Nous remontons la route goudronnée pour parvenir au sentier avec un itinéraire clairement indiqué. Le chemin s'élève vers un replat avec un nouveau carrefour. Prendre direction le lac du Retour ; le chemin longe le torrent de la Louie Blanche. Le sentier n'est pas marqué mais il se distingue toutefois nettement. 500 mètres plus loin, nous devons traverser le torrent pour prendre un sentier qui continue à longer le torrent sur la rive droite. Nous cherchons le passage le plus propice car rien n'existe pour le traverser si ce n'est des pierres.

1 km plus loin, à environ 2000 mètres d'altitude, le chemin va se séparer en deux. Comme pour les itinéraires Michelin, il y a le rapide et l'itinéraire bis.

Le chemin rapide sera réservé aux grosses cylindrées, c'est-à-dire les gros mollets et les bonnes cuisses car la pente est raide. En fait le trajet (il n'existe quasiment pas de chemin) suit le torrent qui vient du col du Retour. Il est en ligne droite directe et vous fait monter de 450 mètres pour une distance de 750 mètres. Ce sentier est balisé par des R majuscule en jaune avec des triangles, vous ne pouvez pas les manquer. Cet itinéraire vous fait parvenir quasiment au col du Retour. Lorsque vous parvenez au panneautage, il ne reste que 170 mètres pour le col.

L'autre itinéraire, plus long mais moins éprouvant monte tout de même mais de manière plus abordable. Il fait un léger détour pour arriver en lacet sous la pointe des Couloureuses. Ce sentier est balisé par un trait jaune, souvent peu visible. En suivant ce chemin, vous arriverez au panneautage, il restera encore 21 minutes pour parvenir au col et au lac.

Notre conseil est d'emprunter le chemin le plus long. Attention de ne pas vous tromper à ce point (voir photo ci dessus). Pour notre part, ne connaissant pas l'existence de ce second chemin, ce sera la pente raide. Soyez vigilant et regardez bien sur votre droite en hauteur, vous devriez y avoir des panneaux jaunes de signalisation (voir photo).

Une fois le col passé, nous découvrons le lac dans toute sa splendeur avec en toile de fond le Mont Pourri et ses glaciers. Les abords regorgent de ruisseaux qui cachent de nombreuses grenouilles rousses avec de beaux spécimens. Les enfants seront ravis de partir à la chasse aux batraciens. Nous nous installons au bord du lac pour un repos bien mérité avec le tableau en face de nous.

Nous avons mis 2h30 pour nous rendre au lac. Après 1 heure de repos, nous reprenons le chemin du retour (enfin de la voiture, pas du lac) mais avant de redescendre, nous ferons un crochet par le passage de la Louie Blanche. Pour cela, à partir du col, il suffit de suivre la piste marqué par des traces rouges (immanquables). Le passage de la Louie Blanche est donné pour 50 minutes, mais nous mettrons un peu plus de temps que cela car nous flânerons en route pour prendre des photos qui s'imposent sur la vallée et surtout sur le Mont Pourri.

Pour se rendre au passage, nous passons sous la Pointe des Couloureuses dans un chaos. Nous parvenons à un premier lac à linaigrettes. Nous reprenons le SR (sentier de randonnée) en balisage ( rouge et jaune ). Nous continuons à monter en passant devant deux autres lacs. Peu après, nous voici au passage de la Louie Blanche 2524, qui redescend sur la combe des Moulins et La Rosière. En contrebas, se trouve un autre lac à linaigrettes qui nous permettra de réaliser de superbe photo avec effet miroir avec le mont Pourri.

Puis nous reprenons le chemin inverse et pour rentrer nous prendrons cette fois l'itinéraire un peu plus long mais plus « cool » pour la descente. Le sentier, bien que pentu, est plus accessible que celui du matin. Nous n'avons pas cette impression de monter (ou descendre) des escaliers avec de grandes marches. Cela nous permet de voir le passage où se trouve la scission des deux chemins. Puis, une fois dans la vallée, nous longeons une dernière fois le torrent. Nous sommes en fin d'après midi, les grillons commencent à chanter, la lumière commence à se tamiser, le soleil se fait moins fort, un moment bien agréable.